The Future of FARC

Specifically, on dealing with FARC, he says that the imposition of peace by force of arms will not end violence.

La noticia internacional de la semana fue la liberación en Colombia de Ingrid Betancourt. Conocí a Ingrid en marzo de 1999, en París.

Como funcionario del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) encargado de los temas de gobernabilidad, y con motivo de la última Asamblea de Gobernadores del siglo veinte que terminaba, me correspondió organizar un seminario titulado “América Latina frente al siglo XXI: la visión de los nuevos líderes”.

Se reunió a un centenar de líderes jóvenes de América Latina, del mundo de la política, de la cultura, de los deportes y de los negocios, para que reflexionaran sobre los desafíos y oportunidades de nuestro continente en el siglo XXI que se venía encima. Ninguno de esos líderes, muchos de ellos mujeres, debía tener más de 40 años.

Entre ellos y ellas estaba Ingrid, como lo estaba Felipe Calderón, actual Presidente de México; Edmundo Paz Roldán, boliviano, y Héctor Abad Faciolince, colombiano, de los mejores novelistas de la nueva generación de escritores latinoamericanos; Mauricio Macri, Presidente del equipo de fútbol Boca Junior de Argentina y quizás el principal dirigente de la oposición en ese país; Mercedes de Freitas, una de las principales dirigentes de la sociedad civil en Venezuela, y Juan Carlos Navarro, precandidato presidencial en Panamá por el principal partido de ese país. Esos, entre otros muchos dirigentes que ya hacen historia en sus países.

Ingrid Betancourt sin duda se proponía hacer historia de una manera diferente a la que la historia le deparó. Aspiraba a ser presidenta de su país, y llegó a ser candidata, cuando las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la secuestraron. Y así estuvo, secuestrada, en una de las condiciones más ignominiosas y penosas, durante seis años. Y llegó a ser un símbolo de una grita universal para que cese una de las peores prácticas de las luchas políticas, como son los secuestros. Valga la pena decir, en este contexto, que buena parte del prestigio que el Frente Sandinista adquirió durante la lucha contra la dictadura de Somoza, es que en general no recurrió a prácticas considerables de terroristas.

Tengo, entonces, razones personales para alegrarme de la liberación de Ingrid. Pero también hay razones políticas que muchos en América Latina y en el mundo comparten: la creciente debilidad política-militar de las FARC, puede conducir a una negociación política que ponga fin a casi medio siglo de violencia guerrillera en Colombia.

Como se sabe, cuando alguien cree que está ganando la guerra, no negocia la paz. Busca imponerla. Ese no es más el camino de las FARC.

Pero, a la vez, sería un grave error del gobierno y las fuerzas armadas colombianas pensar que ése es su camino: imponer la paz, por la fuerza de las armas. Si siguen ese camino, pueden derrotar a las FARC, pero no terminar con la violencia. Hay que recordar lo que Orlando Fals Borda decía, en un pequeño libro de finales de los sesenta que es un clásico sobre la violencia en Colombia: la violencia no forma parte tanto de opciones ideológicas como de una realidad muy violenta de desigualdad y exclusión. Mientras esta situación, ahora complicada por el narcotráfico, no termine, no habrá paz en Colombia, y no es eso ni lo que queremos ni lo que esperamos.

Oídos sordos

Así como no hay más ciego que el que no quiere ver, tampoco hay peor sordo que el no quiere escuchar. Esto pareciera aplicarse al Presidente Ortega y a su socio político, Arnoldo Alemán.

El lunes pasado, Ortega y Alemán sumaron sus votos en la Asamblea Nacional y eligieron -en verdad, reeligieron en la mayoría de los casos- a los ocho magistrados de la Corte Suprema de Justicia cuyos períodos se habían vencido. Entre los nuevos magistrados, un hermano de Alemán.

Sencillamente no escucharon el clamor de la ciudadanía y de la comunidad de cooperantes internacionales, para que en Nicaragua se fortalezca la institucionalidad democrática y tengamos un sistema judicial independiente, eficiente y confiable.

Para la inmensa mayoría de nicaragüenses preocupados, y con razón, con la vida diaria, con ver cómo se consigue un empleo y un salario digno, y se tiene garantía que todos en la casa comen las tres veces al día, es posible que estos debates sobre la elección de magistrados de la Corte Suprema de Justicia les resulte algo lejano, les parezca que son temas de políticos siempre enredando las cosas, y no se perciba la relación que esos hechos tienen con su vida diaria.

A esa inmensa mayoría de nicaragüenses, déjenme decirles lo siguiente: mientras tengamos un poder judicial integrado por jueces y magistrados venales y sin independencia política, Nicaragua no será un país en el cual haya seguridad jurídica y confianza política. En este contexto, no habrán ni las inversiones, ni la cooperación, que generen suficientes empleos para que los nicaragüenses salgan de la pobreza.

Ni más ni menos, eso es lo que Ortega y Alemán están generando: más pobreza. Que no se sorprendan entonces que más y más nicaragüenses les repudien en las calles.

Y para muestra, un botón

Para muestra, un botón, se suele decir popularmente cuando con pequeños indicios se trata de entender una situación.

Mientras los diputados controlados por Ortega y Alemán hacían merienda repartiéndose las magistraturas de la Corte Suprema de Justicia, los precios de la electricidad, el gas, la gasolina, el diesel, y, desde luego los alimentos, se dispararon hacia arriba.

En los años 80, épocas de grandes desequilibrios en América Latina, se acumuló una sabia expresión: no hay peor impuesto sobre los pobres, que la inflación. La inmensa mayoría de nicaragüenses, pobres, no tienen que ser economistas para entender que cuando los precios suben, se empobrecen aún más, porque sus córdobas cada vez compran menos cosas.

¿Y alguien ha escuchado al Presidente Ortega hablar sobre la inflación, sobre la carestía de la vida, y decir qué está haciendo su gobierno para contener ese flajelo de los pobres? ¿Alguien le ha escuchado? Yo, al menos, no le he escuchado. Y me alegraría, y mucho, poder decir lo contrario.

Also in the passage is a quote worth translating. He says there is a Latin American expression

no hay peor impuesto sobre los pobres, que la inflación.

If you legetimate FARC with neotiation and allow them to become a part of the political system, what guarentees are there the will not revert back to a miltant group once membership and money are increased? Infact, this could lead to both a politican and miltant arm of FARC. Similar to what we see with the PLO in the middle east.

I am not saying this will happen, but it is a possiblity. Short term stabilization would lead to long term instability.

1st Capt. Ron (Title by Miskito Alan)

You said in your initial post in the opening sentence:

¨AS I AM SURE YOU KNOW, ALL OF THE HOSTAGES IN COLOMBIA THAT WERE HELD BY THE FARC ARE NOW FREE.¨

This was simply false and you knew it. I am pleased but somewhat surprised to see you correct your mistatment of a material fact by a later edit. To repeat, the BBC reported today that the Colombian government estimates as many as 700 more captives are cruelly held by the FARC. NO one, not even Hugo Chavez dares to say that the FARC holds no more hostages.

What does FARC have left to negotiate with? Do they have more hostages? Thier army is down to about 1000 men and womem, if I remember my facts right.

What leverage does FARC have to draw the goverment to the table?

I think FARC will soon disapear into the jungle never to be seen again.

1st Capt. Ron (Title by Miskito Alan)

I like the 3rd option, but I prefer the term vaporize over elimination.

they are partying and rolling around in the 20,000,000 USD we paid them. I would be.

"PARIS (Thomson Financial) - Leaders of the Colombian FARC rebel movement were paid millions of dollars to free Colombian politician Ingrid Betancourt and 14 other hostages, Swiss radio said on Friday, quoting 'a reliable source'.

The 15 hostages released on Wednesday by the Colombian army 'were in reality ransomed for a high price, and the whole operation afterwards was a set-up,' the radio's French-language channel said.

Saying the United States, which had three of its citizens among those freed, was behind the deal, it put the price of the ransom at some $20 million.

The radio said its source was 'close to the events, reliable and tested many times in recent years.'"

http://www.forbes.com/afxnewslimited/feeds/afx/2008/07/04/afx5184293.htm...

-Doug ©

If you're not part of the solution, you're part of the precipitate